Участники проекта гражданской науки
Zooniverse нашли подтверждение тому, что у процесса формирования новых звёзд есть характерная стадия, на которую раньше профессиональные астрономы не обращали внимание. Эта стадия получила прозвище «жёлтый шар» из-за характерного цвета на инфракрасных снимках неба.
Zooniverse — проект гражданской науки, ставший развитием проекта Galaxy Zoo. Он позволяет любителям науки участвовать в современных научных исследованиях в области астрономии и климатологии. Это краудсорсинговый проект, позволяющий любым желающим помочь учёным сортировать и каталогизировать собранные данные. В отличие от проектов по предоставлению лишней вычислительной мощности своих компьютеров, типа SETI@Home, эта инициатива предполагает участие в работе самих пользователей.
Во многих вопросах искусственный интеллект уже опережает людей, но часто человеческое восприятие оказывается более полезным. Внимание к «жёлтым шарам» на снимках привлёк один из пользователей проекта "
Млечный Путь", одного из многих проектов сервиса Zooniverse. Он задал вопрос о природе странных жёлтых пятен, видных на снимках, ещё в 2011 году.