Социальная сеть Google+ должна была стать альтернативой проекту Марка Цукерберга — платформой, помогающей людям оставаться на связи и находить друзей по интересам. Но спустя семь лет после запуска проект пришлось закрыть. Разбираемся, что пошло не так и почему новая соцсеть оказалась не только непопулярной, но и небезопасной.
Амбициозная идея и ее воплощение
Создателем Google+ стал Вик Гундотра — акционер и руководитель подразделения мобильных сервисов Google. Он убедил основателя корпорации, Ларри Пейджа в том, что собственная социальная сеть — единственный способ конкурировать со стремительно развивающейся платформой Цукерберга. Заручившись поддержкой частного инвестора Брэдли Горовиц, Вик Гундотра приступил к разработке новой платформы и спустя год его идея была воплощена в жизнь.
Google+ стала четвертой попыткой поискового гиганта занять нишу сервисов для общения и обмена контентом. Предыдущие проекты — Orkut (2004-2014), Friend Connect (2008-2012) и Buzz (2010-2011) не оправдали ожиданий и вскоре были закрыты. Инновационная соцсеть должна была исправить это и сделать корпорацию лидером рынка.
Основная «фишка» Google+ — circles или «круги». Эта функция позволяла пользователям объединять людей в группы и делиться с ними избранным контентом. Например, можно было показать фото с корпоратива только коллегам, а видео из отпуска — близким друзьям. А ленту новостей отфильтровать, оставив в ней посты из определенных кругов и сообществ. Кроме того, Google+ была интегрирована с другими продуктами корпорации, такими как Gmail и YouTube. Это позволяло за пару кликов отправлять сообществам или отдельным пользователям электронные письма, фото и видео. А еще — способствовало расширению аудитории сервисов.
История запуска Google+
Открытие регистрации в Google+ состоялось в июне 2011. Первое время она была доступна только по приглашениям. Атмосфера «закрытого клуба» всего за месяц привлекла на платформу 10 млн пользователей, а к концу года их число выросло до 90 млн. Несмотря на ажиотаж, первые проблемы настигли соцсеть уже через несколько недель после старта. Google запретила пользователям указывать псевдонимы вместо настоящих имен и потребовала раскрыть свой пол. Аккаунты, не соответствующие этим требованиям, были удалены.
Потеря возможности сохранить анонимность вызвала волну возмущения. Люди, несогласные с новыми правилами, лишились доступа не только к новой соцсети, но и к другим сервисам, включая YouTube, Gmail, Google Maps, Google Play, Google Music, Google Wallet, Google Local. В процессе «чистки» корпорация допустила ошибку, еще больше подорвавшую ее репутацию — временно заблокировала все бизнес-профили, нанеся им существенный ущерб.
В 2012 году Google решила любой ценой ускорить темпы роста аудитории своего детища. Теперь люди, не зарегистрированные в ней, не могли использовать Gmail. А в 2013 году аккаунт Google+ стал допуском к комментированию видео на YouTube. Эти приемы сработали — количество пользователей превысило 500 млн. Но многие профили были «мертвыми» — их создавали только для того, чтобы получить доступ к нужным сервисам. По данным исследовательской компании Nielsen, посетители сайта Google+ проводили на нем около семи минут. А The New York Times сравнила соцсеть с городом-призраком.
Эпоха перемен
В 2014 году Google+ покинул Вик Гундотра, занимавший должность исполнительного директора. В своем прощальном посте он поблагодарил «непобедимых коллег» за то, что они «упорно занимались развитием соцсети несмотря на скептицизм критиков». Вскоре после ухода основателя политика корпорации резко изменилась — с 2015 года ее сервисами смогли воспользоваться все желающие, а не только владельцы аккаунтов Google+. Кроме того, Google Photos и мессенджер Hangouts стали самостоятельными продуктами.
По словам Google, из соцсети были удалены функции, не соответствующие ее миссии — «получению социального опыта, основанного на общих интересах». При этом обновлений, способных заполнить образовавшуюся пустоту и заинтересовать аудиторию, не появилось. Напротив, некоторые перемены лишь усложнили использование сервиса. Так, отказ от хештегов затруднил поиск нужного контента.
Очередным неоднозначным нововведением стала фильтрация новостной ленты в соответствии с интересами людей, а не с хронологией событий, как раньше. В результате актуальные публикации часто оставались незамеченными, а продвижение коммерческих аккаунтов превратилось в невыполнимую задачу. На фоне этих перемен большинство пользователей окончательно потеряли интерес к Google Plus и вернулись к соцсетям Марка Цукерберга.
Признание провала
В августе 2019 года Google Plus перестала существовать. К этому моменту около 90% ее посетителей проводили на сайте менее пяти секунд. Согласно официальному заявлению корпорации, причиной закрытия проекта стала низкая вовлеченность аудитории. А еще — сложности в обслуживании соцсети: Google не обеспечила безопасность базы данных, из-за чего в общий доступ попали имена, email-адреса, пол, возраст и должности пользователей. Этот инцидент мог навредить более 50 млн людей.
Еще одна версия окончательного провала Google+ — отставание от конкурентов. К моменту ее запуска люди уже успели привыкнуть к другим соцсетям и не хотели бросать свои аккаунты. Кроме того, поисковый гигант буквально навязывал пользователям новый продукт, не позволяя своему детищу развиваться естественным образом. Как отмечает аналитическая компания Startup Genome, «Google хотела слишком многого и слишком быстро».
Полезное от Онлайн Патент:
Какие выгоды можно получит от регистрации программы для ЭВМ?
Не только айтишники: какие компании могут внести свои программы в Реестр отечественного ПО?
Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале
